El Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) se celebra cada año en los Estados Unidos el cuarto jueves de noviembre. En 2024, caerá el 28 de noviembre. Este día es una de las festividades más importantes del país, y se caracteriza por reunir a familiares y amigos para compartir una comida especial, que suele incluir pavo, puré de papas, salsa de arándanos, pastel de calabaza y otros platos tradicionales.
Además de la comida, es un día para reflexionar y expresar gratitud por las bendiciones recibidas durante el año. En muchas comunidades también se celebran desfiles, como el famoso Desfile de Macy’s en Nueva York, y eventos deportivos, particularmente juegos de fútbol americano.
El Día de Acción de Gracias tiene una rica historia y tradiciones que lo convierten en una fecha especial.
Orígenes Históricos
El Día de Acción de Gracias se remonta a 1621, cuando los colonos ingleses de Plymouth (hoy Massachusetts) celebraron una fiesta para dar gracias por su primera cosecha exitosa en el Nuevo Mundo. Fueron ayudados por los nativos americanos de la tribu Wampanoag, quienes les enseñaron técnicas de cultivo y pesca. Este evento se considera una de las primeras muestras de colaboración entre colonos europeos e indígenas en América del Norte, aunque con el tiempo, las relaciones se deterioraron.
La festividad moderna comenzó a tomar forma cuando el presidente Abraham Lincoln, en 1863, declaró el último jueves de noviembre como un día nacional de gratitud, en medio de la Guerra Civil. Desde entonces, se ha celebrado anualmente, y en 1941 el Congreso de los Estados Unidos lo estableció oficialmente como el cuarto jueves de noviembre.
Tradiciones Actuales
Cena Familiar:
El centro de la celebración es una gran cena, donde el pavo asado es el protagonista, acompañado de:
- Puré de papas.
- Salsa de arándanos.
- Relleno (hecho con pan, hierbas y, a veces, carne).
- Pastel de calabaza y otros postres como el pastel de manzana o nuez.
Muchas familias dedican un momento para compartir las cosas por las que están agradecidos. Esto refuerza el espíritu de unidad y gratitud.
El Desfile de Macy's en Nueva York es el más famoso, con carrozas gigantes, bandas de música y personajes emblemáticos. Es transmitido a nivel nacional y seguido por millones.
Los partidos de fútbol americano son otra tradición clásica. La NFL organiza juegos especiales en este día, y muchas familias los ven juntos después de la comida.
Aunque no es parte del día como tal, el Black Friday comienza justo después de la medianoche, marcando el inicio de la temporada de compras navideñas con grandes descuentos.
Importancia Cultural
El Día de Acción de Gracias es más que una celebración religiosa o histórica; es un día para fomentar la unión, la gratitud y la generosidad. Muchas personas también aprovechan para hacer voluntariado en comedores comunitarios o donar alimentos a quienes lo necesitan.
Si bien es una festividad principalmente estadounidense, también se celebra en Canadá (el segundo lunes de octubre) y en menor medida en otros países, con variaciones locales.
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